Miza grădinilor italiene stă în contrastul dintre funcţionalitate, geometrie şi emergenţa aleatorie a vegetaţiei în spaţiu. În mod genuin, ele pot fi întâlnite pe o arie mai extinsă decât aceea a Italiei, în nordul Spaniei, în podişurile din munţii Greciei, şi, dacă nu ţinem cont de inserţia condimentelor, chiar şi în Turcia şi Asia Mică.
În ceea ce priveşte structura şi arhitectura orizontală a acestei grădini, un rol important îl joacă piatra (fie stânca brută, angulară, fie marmura sculptată, fie contrastul dintre ele) şi apa. Aceasta din urmă apare de cele mai multe ori sub formă de lac amenajat, bine ţinut în matcă, în forme clar delimitate şi fără impact optic major, cum ar fi, de exemplu, o fântână arteziană de talie mică sau medie. În marginea lacurilor stau tufe de buxus şi tuia tăiate sever.
Spaţiile de promenadă urmează aceeaşi regulă a liniei stricte, cu toate că pot fi agresate de plante verzi lăsate libere. Fiind destul de liberă în concepţie, spre deosebire de cea franceză de exemplu, grădina italiană permite siluetări diverse şi permutări continue între elementele ei provizorii, ca mobilierul de grădină, elementele decorative anorganice sau chiar tiparul aleilor.
Această versatilitate de fond vă permite ca, după ce v-a fost construită, să modificaţi spaţiul după placul inimii. Exceptând apa, ale cărei sisteme de alimentare şi drenare obligă la stabilitate, grădina îşi poate schimba forma, plantele şi intenţia destul de mult. De altfel, vasele ornamentale din piatră grea, de cele mai multe ori baroce, balustradele din fier forjat, arbuştii modelaţi din ghivece pot schimba, prin repoziţionare întregul sens al grădinii.
Un alt avantaj major al acestei grădini este dat de faptul că nu necesită mult spaţiu pentru realizare. Spre deosebire de parcul irlandez, care are nevoie, pentru a exploda impresionant, de desfăşurare, o grădină italiană poate atinge perfecţiunea pe câteva sute de metri pătraţi. Nefiind legată de un singur plan ea poate cuprinde, prin trepte, parapete şi terasări uşoare, un teren înclinat cu aceeaşi naturaleţe cu care ar face-o pe teren drept.
